Chlorek magnezu występuje głównie w dwóch powszechnych gatunkach handlowych: bezwodny chlorek magnezu i heksahydrat chlorku magnezu.,W związku z powyższym należy zauważyć, że istnieje znaczna różnica w formie fizycznej, higroskopiczności, kosztach i scenariuszach zastosowań.
Bezwodny chlorek magnezu zawiera 99% MgCl2, prawie bez krystalicznej wody.Jest niezwykle higroskopiczny i szybko wchłania wilgoć w powietrzuTyp bezwodny jest powszechnie stosowany do topienia magnezu metalowego, syntezy chemicznej, wysokiej jakości materiałów surowcowych opóźniających płomień i niektórych preparatów solankowych.wymaga ścisłego opakowania wodoodpornego i przechowywania na sucho podczas żeglugi morskiejPo dotknięciu wilgoci łatwo się jej przetworzyć, a jej cena jednostkowa jest wyższa niż dla heksahydratu.
Heksahydrat chlorku magnezu zawiera krystaliczną wodę o zawartości MgCl2 około 45-47%.Wydajność higroskopowa jest znacznie łagodniejsza w porównaniu z bezwodnąHexahydrat jest popularny w produkcji środka topiącego śnieg, środków przeciwpyłowych, cementu magnezowego, akwakultury, koagulantów do przetwarzania tofu i oczyszczania ścieków.Jest bardziej opłacalny i stabilny dla regularnego transportu morskiego, a w normalnych warunkach przechowywania jest mniej prawdopodobne zatwardzenie.